Teori yang beredar: kostum Halloween sering dianggap sekadar tren modern, produk industri hiburan dan toko kostum yang baru muncul belakangan. Pemeriksaan atas sejarah perayaan itu justru menunjukkan sebaliknya: kebiasaan berdandan pada malam 31 Oktober memiliki akar yang jauh lebih tua, yang berubah bentuk berkali-kali dari ritual kuno sampai menjadi pesta kostum massal seperti sekarang. Asal-usulnya sendiri masih diperdebatkan para sejarawan dalam rinciannya, karena tradisi ini merupakan campuran dari banyak budaya, bukan satu penemuan tunggal.
Jejak tertua yang paling sering dirujuk adalah festival Samhain bangsa Celtic, yang dirayakan antara matahari terbenam 31 Oktober dan 1 November di wilayah yang kini menjadi Irlandia, Skotlandia, dan Isle of Man. Samhain menandai akhir musim panen dan awal musim dingin, musim gelap dalam kalender Celtic. Bangsa Celtic meyakini pada malam pergantian tahun itu, batas antara dunia orang hidup dan dunia orang mati menjadi kabur, sehingga arwah bisa berkeliaran di Bumi.
Dalam keyakinan itu, kostum memiliki fungsi perlindungan. Para peserta festival mengenakan kostum yang terbuat dari kepala dan kulit hewan, serta topeng, dengan maksud menyembunyikan diri dari roh-roh jahat atau meniru para leluhur yang telah pergi ke dunia arwah. Api unggun besar dinyalakan, hasil panen dan hewan dipersembahkan kepada para dewa, dan para pendeta yang disebut Druid diyakini bisa meramal masa depan dengan lebih akurat karena kehadiran para arwah tersebut.
Seiring penyebaran agama Kristen ke tanah Celtic, ritus lama itu berbaur dengan perayaan gereja. Tanggal 1 November ditetapkan sebagai Hari Semua Orang Kudus atau All Saints Day, dan 2 November sebagai Hari Semua Jiwa atau All Souls Day untuk menghormati orang mati. Malam sebelum All Saints Day kemudian disebut All Hallows Eve, yang lama-kelamaan menyusut menjadi Halloween. Pada perayaan All Souls Day, orang-orang juga berdandan sebagai orang kudus, malaikat, dan iblis, sambil berparade dan menyalakan api unggun, sehingga unsur kostum dari Samhain tetap hidup dalam bungkus yang baru.
Di Skotlandia dan Irlandia, kebiasaan itu berkembang menjadi guising dan mumming. Orang-orang yang berdandan, yang disebut mummers, berkeliling dari rumah ke rumah dengan mengenakan kostum, sering kali dari jerami, lalu mementaskan lakon atau menyanyikan lagu sebagai imbalan atas makanan dan minuman. Praktik yang disebut souling ini, di mana orang menerima kue jiwa atau soul cakes, dianggap sebagai cikal bakal trick-or-treat modern. Sebagian orang juga meninggalkan makanan di luar rumah sebagai sesaji bagi makhluk gaib, kebiasaan lain yang kemungkinan ikut membentuk tradisi dari pintu ke pintu itu.
Ketika imigran Irlandia dan Skotlandia membanjiri Amerika Serikat pada paruh kedua abad ke-19, mereka membawa tradisi tersebut ke seberang Atlantik. Perlu dicatat, perayaan Halloween sempat sangat terbatas di New England kolonial karena sistem kepercayaan Protestan yang kaku, dan baru populer secara nasional setelah bercampur dengan budaya penduduk setempat dan para imigran baru. Tradisi mengukir wajah pada lobak dan menyalakannya dengan lilin untuk mengusir roh jahat pun ikut terbawa, tetapi karena lobak sulit ditemukan di Amerika, para imigran menggantinya dengan labu, yang kemudian menjadi jack-o-lantern yang kita kenal sekarang.
Kostum Halloween baru benar-benar menjadi industri massal pada pertengahan abad ke-20. Perusahaan seperti Collegeville Flag and Manufacturing Company dan H. Halpern Company mulai menyadari bahwa kostum Halloween bisa berupa apa saja yang dibayangkan, bukan hanya sosok menakutkan. Pengusaha New York, Ben Cooper, dan perusahaannya Ben Cooper Inc., kemudian mengubah permainan dengan memproduksi kostum bertema budaya pop dengan harga murah, sering kali membeli hak merchandising karakter televisi dan komik bahkan sebelum karakter itu menjadi populer. Berkat inovasi itu, anak-anak bisa menjadi tokoh yang mereka kagumi dari layar kaca, dan kostum pun berubah dari pakaian menakutkan menjadi segala karakter yang ada di benak publik.
Jadi, anggapan bahwa kostum Halloween hanyalah tren modern adalah keliru bila dibaca secara harfiah, tetapi ada benarnya bila yang dimaksud adalah bentuknya yang sekarang. Akar berdandannya memang kuno dan terkait dengan upaya menyembunyikan diri dari roh, sedangkan kostum karakter pop yang murah dan diproduksi massal memang baru lahir pada abad ke-20. Sejarah kostum Halloween bukanlah satu garis lurus, melainkan lapisan-lapisan tradisi yang saling menumpuk: Samhain, perayaan gereja, guising, imigrasi, dan industri hiburan.
Apa poin penting dari berita ini?
- Teori yang beredar menyebut kostum Halloween sekadar tren modern, padahal penelusuran sejarah menunjukkan akarnya jauh lebih tua dan merupakan campuran banyak tradisi.
- Jejak tertuanya adalah festival Samhain bangsa Celtic pada 31 Oktober sampai 1 November, yang menandai akhir panen dan awal musim dingin, ketika batas dunia hidup dan mati diyakini menjadi kabur.
- Kostum awal berupa kepala dan kulit hewan serta topeng dipakai untuk menyembunyikan diri dari roh jahat atau meniru leluhur yang telah meninggal.
- Pengaruh Kristen mengubah malam itu menjadi All Hallows Eve lewat Hari Semua Orang Kudus dan Hari Semua Jiwa, sementara guising dan souling di Skotlandia dan Irlandia menjadi cikal bakal trick-or-treat.
- Imigran Irlandia dan Skotlandia membawa tradisi itu ke Amerika pada abad ke-19, dan ukiran lobak digantikan labu menjadi jack-o-lantern.
- Kostum massal bertema budaya pop baru lahir pada pertengahan abad ke-20 lewat perusahaan seperti Ben Cooper Inc., yang memproduksi kostum murah dari karakter televisi dan komik.
