Los Angeles akan segera memiliki rumah baru bagi salah satu ikon penjelajahan antariksa dunia. Samuel Oschin Air and Space Center, pusat antariksa baru di California Science Center, dijadwalkan dibuka untuk publik pada 13 November 2026 pukul 10.00 pagi waktu setempat, dengan pesawat ulang-alik Endeavour sebagai pusat perhatiannya.
Berbeda dengan museum pesawat ulang-alik pada umumnya, Endeavour di sini tidak dipamerkan dalam posisi mendatar. Pesawat ulang-alik tersebut berdiri tegak, persis seperti posisinya di landasan luncur sebelum lepas landas, lengkap dengan dua pendorong roket padat dan tangki eksternal. Dengan konfigurasi setinggi sekitar 20 lantai itu, pusat ini diklaim sebagai satu-satunya tempat di dunia yang menampilkan sistem pesawat ulang-alik lengkap dan autentik dalam posisi luncur.
Endeavour sendiri adalah pesawat ulang-alik NASA yang telah menerbangkan 25 misi antara tahun 1992 dan 2011. Setelah pensiun, pesawat itu tiba di Los Angeles pada 2012 dan diarak lewat jalan-jalan kota dari Bandara Internasional Los Angeles menuju California Science Center, disaksikan warga di sepanjang rute. Selama bertahun-tahun Endeavour dipamerkan dalam posisi horizontal, sebelum akhirnya diangkat ke posisi vertikal pada awal 2024 dan bangunan baru dibangun mengelilinginya.
Pusat baru ini merupakan perluasan seluas 200.000 kaki persegi yang hampir menggandakan ruang pameran California Science Center. Di dalamnya terdapat 100 artefak kedirgantaraan, termasuk benda-benda langka dan bersejarah, serta 100 wahana interaktif baru yang mengajak pengunjung mempelajari sains, teknologi, dan rekayasa lewat pengalaman langsung.
Tiga galeri bertingkat menjadi tulang punggung pusat ini: Samuel Oschin Shuttle Gallery yang menjadi rumah Endeavour, Korean Air Aviation Gallery, dan Kent Kresa Space Gallery. Galeri pesawat ulang-aliknya menjulang hampir 200 kaki, dengan lift setinggi 140 kaki yang membawa pengunjung menyusuri tumpukan peluncur hingga ke anjungan observasi berlantai kaca di atas orbiter.
Pembangunan pusat ini adalah fase ketiga sekaligus terakhir dari rencana induk tiga dekade California Science Center untuk mengembangkan salah satu pusat pembelajaran sains terkemuka di dunia. Pengumuman tanggal pembukaannya disampaikan pada 24 Juni 2026 oleh Presiden dan CEO California Science Center, Jeffrey Rudolph, bersama perwakilan yayasan keluarga Oschin dan mantan astronaut NASA.
Untuk kunjungan, tiket masuk umum California Science Center tetap gratis. Namun karena diperkirakan tingginya minat, pengunjung perlu melakukan reservasi berwaktu untuk memasuki Air and Space Center, dengan biaya layanan 4 dolar AS per orang yang digratiskan bagi anggota. Reservasi untuk umum dibuka pada 21 Oktober 2026, setelah akses awal bagi anggota dimulai dua hari sebelumnya.
Perayaan pembukaan pada 13 November 2026 juga akan dihadiri sekitar 30 astronaut, termasuk seluruh awak misi terakhir Endeavour, STS-134. Pada hari yang sama, teater IMAX di pusat tersebut mulai memutar empat film bertema antariksa, antara lain kisah di balik pelatihan astronaut, perjalanan tiga dekade era pesawat ulang-alik, cerita Teleskop Antariksa Hubble, dan potret Bumi dari luar angkasa. Pembangunan pusat ini didukung kampanye penggalangan dana EndeavourLA, yang telah mengumpulkan lebih dari 415 juta dolar AS dari target 450 juta dolar AS.
Apa poin penting dari berita ini?
- Samuel Oschin Air and Space Center di California Science Center, Los Angeles, dibuka untuk publik pada 13 November 2026 pukul 10.00.
- Pesawat ulang-alik Endeavour dipamerkan berdiri tegak dalam konfigurasi luncur setinggi sekitar 20 lantai, lengkap dengan pendorong roket padat dan tangki eksternal.
- Pusat seluas 200.000 kaki persegi ini menampilkan 100 artefak kedirgantaraan dan 100 wahana interaktif, dengan tiga galeri bertingkat.
- Endeavour menerbangkan 25 misi NASA pada 1992 hingga 2011, tiba di Los Angeles pada 2012, dan diangkat ke posisi vertikal pada awal 2024.
- Tiket masuk umum gratis, dengan reservasi berwaktu seharga 4 dolar AS per orang yang digratiskan bagi anggota California Science Center.
