Flu adalah penyakit yang umum dialami, tetapi tidak semua flu bisa ditangani sendiri di rumah. Ada gejala dan tanda darurat yang menandakan penderita perlu segera ke dokter atau instalasi gawat darurat (IGD). Mengenali tanda-tanda tersebut penting agar penanganan tidak terlambat, terutama bagi kelompok yang rentan.

Pada umumnya, flu disebabkan oleh virus influenza dan ditandai dengan demam, batuk, pilek, sakit tenggorokan, nyeri otot, dan rasa lelah. Bagi orang dewasa yang sehat, flu biasanya membaik dalam beberapa hari dengan istirahat yang cukup, asupan cairan yang memadai, dan obat pereda gejala yang dijual bebas. Namun, perjalanan penyakit setiap orang bisa berbeda.

Tanda pertama yang perlu diwaspadai adalah sesak napas atau napas yang terasa berat. Sesak napas dapat menjadi pertanda komplikasi pada saluran napas atau paru-paru, seperti pneumonia, yang membutuhkan penanganan medis segera. Jika napas terasa pendek, dada terasa tertekan, atau bibir tampak kebiruan, jangan menunda untuk mencari pertolongan.

Dehidrasi juga menjadi tanda bahaya yang sering luput diperhatikan. Penderita flu yang mengalami muntah berulang, tidak bisa menelan cairan, jarang buang air kecil, atau merasa sangat lemas dan pusing bisa jadi mengalami kekurangan cairan. Pada anak-anak, tanda dehidrasi dapat terlihat dari mulut yang kering, tidak ada air mata saat menangis, dan popok yang tetap kering dalam waktu lama.

Demam tinggi yang tak kunjung turun juga perlu mendapat perhatian. Demam yang bertahan lebih dari tiga hari, atau demam yang sempat turun lalu kembali naik dengan gejala yang memburuk, dapat menandakan adanya infeksi lanjutan. Kondisi ini sebaiknya diperiksakan ke dokter, terutama bila disertai batuk yang semakin berat atau dahak yang berubah warna.

Kelompok rentan membutuhkan kewaspadaan ekstra. Anak-anak di bawah lima tahun, lansia, ibu hamil, dan penderita penyakit kronis seperti asma, diabetes, dan penyakit jantung lebih mudah mengalami komplikasi flu. Bagi mereka, ambang untuk pergi ke dokter sebaiknya lebih rendah: jangan menunggu gejala menjadi berat.

Di rumah, penderita flu dapat melakukan perawatan dasar seperti beristirahat, minum air putih yang cukup, mengonsumsi makanan bergizi, dan menjaga kebersihan agar tidak menularkan virus kepada anggota keluarga lain. Menggunakan masker saat batuk, menutup mulut dengan siku atau tisu, serta mencuci tangan secara teratur adalah langkah sederhana yang efektif.

Intinya, flu memang sering sembuh sendiri, tetapi tubuh memberi sinyal ketika bantuan medis dibutuhkan. Sesak napas, dehidrasi, demam tinggi yang tak kunjung turun, dan perburukan gejala setelah sempat membaik adalah sinyal-sinyal tersebut. Mengenali sinyal itu dan segera bertindak dapat mencegah komplikasi yang lebih serius.

Apa poin penting dari berita ini?

• Tidak semua flu bisa ditangani sendiri; ada tanda darurat yang mengharuskan penderita segera ke dokter atau IGD.
• Sesak napas, dada tertekan, dan bibir kebiruan dapat menandakan komplikasi pada saluran napas atau paru-paru.
• Dehidrasi ditandai muntah berulang, tidak bisa menelan cairan, jarang buang air kecil, dan rasa lemas yang berat.
• Demam tinggi yang tak kunjung turun atau kembali naik setelah sempat membaik sebaiknya diperiksakan ke dokter.
• Anak kecil, lansia, ibu hamil, dan penderita penyakit kronis lebih mudah mengalami komplikasi sehingga perlu kewaspadaan ekstra.