Sebuah permukiman kecil di Manitoba, Kanada, kini lebih dikenal sebagai kota hantu. Solsgirth, yang terletak di sepanjang Yellowhead Highway di sebelah selatan Taman Nasional Riding Mountain, ditinggalkan sebagian besar penduduknya hingga hanya tersisa segelintir keluarga yang masih bertahan di sana.
Mengutip laporan Daily Mail, pada 2021 hanya ada tiga keluarga yang masih tinggal di permukiman tersebut. Salah satunya adalah Garry Workman, yang kembali ke Solsgirth pada 1962 setelah ayahnya meninggal dunia. Workman mengenang kawasan itu sebagai tempat yang dahulu dipenuhi deretan bisnis, rumah, dan aktivitas warga.
Namun seiring berjalannya waktu, aktivitas masyarakat di sana semakin berkurang. Setelah usaha pertanian berkembang menjadi lebih besar, warga Solsgirth makin sering bepergian ke kota-kota besar untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari. Perlahan, permukiman itu pun sepi dan dijuluki kota hantu.
Kini, sejumlah rumah terbengkalai dan taman yang dipenuhi semak belukar menjadi pemandangan di wilayah tersebut. Beberapa rumah bahkan masih menyimpan barang-barang peninggalan penghuninya, mulai dari televisi tua dan perlengkapan rumah tangga hingga tumpukan topi bisbol. Suasana itu membuat Solsgirth tampak seperti kota yang waktunya berhenti berjalan.
Fotografer Dave Conlon, yang mengabadikan bangunan-bangunan terbengkalai di Solsgirth, menyebut seluruh kota itu ikut berpindah mengikuti jalur kereta api. Permukiman tersebut awalnya berada sekitar 9,7 kilometer di sebelah utara lokasi sekarang dan dikenal dengan nama Toddburn. Kawasan itu kemudian berpindah setelah rute kereta api yang direncanakan berubah.
Salah satu bangunan yang masih berdiri adalah Gereja Anglikan St Stephen’s, yang dibangun pada 1906. Di dalamnya, buku-buku keagamaan, Alkitab lama, dan bangku-bangku kayu masih tersimpan rapi. Ada pula Gereja Katolik Ukraina Holy Ghost, yang sebelumnya merupakan gedung sekolah yang ditutup pada 1958. Kubah khas gereja ini dibuat oleh Michael “Mike” Swistun, seorang tukang kayu setempat yang pernah tampil bersama sirkus sebagai orang terkuat di dunia.
Kisah Solsgirth menunjukkan bagaimana perubahan jalur transportasi dan pergeseran ekonomi pertanian dapat mengubah nasib sebuah permukiman. Kota yang dulu ramai perlahan kehilangan penduduknya, menyisakan bangunan tua dan cerita tentang masa lalunya yang kini menarik perhatian para pemburu jejak kota hantu.
Apa poin penting dari berita ini?
- Solsgirth di Manitoba, Kanada, kini dijuluki kota hantu setelah ditinggalkan sebagian besar penduduknya.
- Pada 2021 hanya ada tiga keluarga yang masih tinggal di permukiman tersebut.
- Permukiman itu awalnya bernama Toddburn dan berpindah mengikuti perubahan rute kereta api.
- Gereja Anglikan St Stephen’s dari 1906 dan Gereja Katolik Ukraina Holy Ghost masih berdiri di sana.
