Aktor asal Inggris Tom Francis akhirnya mewujudkan impiannya bekerja dengan sutradara Peter Berg lewat film perang The Mosquito Bowl. Film ini mengangkat kisah nyata empat bintang sepak bola kampus Amerika yang bertugas sebagai Marinir pada Perang Dunia II, dan Francis memerankan salah satu dari mereka, David Schreiner.
Francis sudah lama menargetkan Berg sebagai sutradara yang ingin ia ajak kerja sama. Ketika ia menandatangani kontrak dengan agennya di Amerika Serikat, salah satu surel pertama yang ia kirim berisi daftar sutradara incarannya beserta alasannya, dan nama Berg berada di urutan teratas karena kecintaannya pada serial Friday Night Lights. Kini daftar itu resmi tercentang lewat The Mosquito Bowl.
Dalam film ini, Francis beradu peran dengan Nicholas Galitzine sebagai John McLaughry, Ray Nicholson sebagai Tony Butkovich, dan Bill Skarsgård sebagai Bob Baumann. Kisahnya diadaptasi dari buku karya Buzz Bissinger yang berjudul The Mosquito Bowl: A Game of Life and Death in World War II, tentang pertandingan sepak bola yang dimainkan para Marinir saat bersiap menghadapi Pertempuran Okinawa. Dari keempat tokoh utama itu, hanya McLaughry yang selamat dari perang.
Salah satu momen paling berkesan bagi Francis justru ditambahkan di menit terakhir. Meski Schreiner dalam kehidupan nyata bukan seorang penyanyi, Berg memutuskan menampilkan kemampuan vokal Francis lewat sebuah adegan di bar sesaat sebelum para tokoh diberangkatkan ke medan perang. Francis mengaku hanya diberi lagu sehari sebelumnya dan tidak menyangka adegan itu akan digarap secara penuh, bukan sekadar dinyanyikan di sekitar api unggun.
Francis sendiri datang ke layar lebar dari panggung teater West End dan Broadway. Ia memenangkan Penghargaan Laurence Olivier dan meraih nominasi Tony untuk debut Broadway-nya dalam Sunset Boulevard bersama Nicole Scherzinger, setelah sebelumnya tampil dalam Rent, & Juliet, dan Hair. Debut filmnya adalah Jay Kelly karya Noah Baumbach, dan ia juga tampil di musim kelima sekaligus terakhir serial You di Netflix.
Dari sisi visual, film ini sengaja dibuat tanpa glorifikasi perang. Sinematografer Jacques Jouffret menegaskan bahwa ia tidak ingin meromantisasi medan perang, bahkan pohon-pohon palem yang dibeli untuk keperluan syuting pun dibakar di depan kamera demi menjaga kejujuran nada visualnya. Hasilnya adalah gambaran pertempuran yang brutal dan tidak nyaman untuk ditonton, sesuai dengan kenyataan yang dialami para tokohnya.
Bagian akhir film mencantumkan usia para tokohnya, yang semuanya baru berusia 24 tahun selama Perang Dunia II. Bagi Francis, angka itu menjadi pengingat betapa mudanya mereka, dengan keluarga yang ditinggalkan, keluarga masa depan yang belum sempat dibangun, serta pekerjaan dan kehidupan yang terhenti oleh perang. The Mosquito Bowl saat ini tayang di bioskop dan dijadwalkan debut di Netflix pada 25 November.
Apa poin penting dari berita ini?
- Tom Francis memerankan David Schreiner dalam film perang The Mosquito Bowl garapan sutradara Peter Berg.
- Film ini mengangkat kisah nyata empat bintang sepak bola kampus yang bertugas sebagai Marinir pada Perang Dunia II, dan hanya John McLaughry yang selamat dari perang.
- Francis menyanyikan sebuah lagu dalam adegan bar yang ditambahkan di menit terakhir, meski Schreiner dalam kehidupan nyata bukan seorang penyanyi.
- The Mosquito Bowl diadaptasi dari buku karya Buzz Bissinger dan dijadwalkan debut di Netflix pada 25 November setelah tayang di bioskop.
