Misi ke-100 Rocket Lab dijadwalkan meluncur pada Sabtu dini hari, 14 November, dari lokasi peluncuran perusahaan itu di Selandia Baru. Sebuah roket Electron yang membawa satelit pengamat Bumi milik perusahaan Jepang akan lepas landas dalam jendela peluncuran yang dibuka pukul 12.30 pagi waktu Amerika Serikat bagian timur.
Misi yang diberi nama “The Mountain God Rises” ini menjadi tonggak bersejarah bagi perusahaan yang berbasis di California tersebut. Peluncuran ini akan menjadi misi ke-100 Rocket Lab sejak perusahaan itu pertama kali meluncurkan roket pada Mei 2017.
Dalam misi ini, Electron akan membawa satu satelit synthetic aperture radar (SAR) milik iQPS, perusahaan yang berbasis di Tokyo. Satelit itu merupakan bagian dari rencana iQPS membangun konstelasi berisi tiga lusin satelit SAR di orbit rendah Bumi untuk pengamatan Bumi.
Setelah mencapai orbit, tahap atas Electron yang disebut kick stage akan menempatkan satelit iQPS tersebut pada ketinggian sekitar 575 kilometer di atas Bumi. Satelit radar seperti ini mampu memotret permukaan Bumi dalam berbagai kondisi cuaca, termasuk saat malam hari dan tertutup awan.
Rocket Lab menyebut pencapaian ini sebagai yang tercepat di antara roket komersial. Menurut pendiri sekaligus CEO Rocket Lab, Peter Beck, tidak ada roket yang dikembangkan secara komersial yang mencapai 100 peluncuran secepat Electron, bahkan jika dibandingkan dengan Falcon 9 milik SpaceX yang menjadi andalan industri.
Bagaimana Misi ke-100 Rocket Lab Berjalan?
Misi ke-100 Rocket Lab ini dijalankan dengan roket Electron setinggi 18 meter yang tampil dengan livery khusus untuk menandai momen bersejarah tersebut. Rocket Lab menyebut Electron tampil istimewa pada peluncuran kali ini, lengkap dengan corak khusus di badan roket.
Electron pertama kali meluncur pada Mei 2017 dalam sebuah penerbangan uji dari Selandia Baru. Sejak saat itu, roket kecil ini berkembang menjadi salah satu roket paling produktif dan andal di dunia, membawa berbagai muatan kecil ke orbit untuk beragam pelanggan.
Perlu dicatat, tidak semua misi Rocket Lab bersifat orbital. Varian suborbital Electron yang dikenal sebagai HASTE telah menjalani sembilan misi untuk menguji teknologi dalam penerbangan hipersonik. Namun misi ke-100 ini tetap dihitung sebagai tonggak utama perusahaan.
Peluncuran kali ini juga menjadi misi ke-11 Rocket Lab untuk iQPS. Kerja sama yang berlanjut ini menunjukkan kepercayaan pelanggan Jepang tersebut terhadap layanan peluncuran Rocket Lab untuk membangun konstelasi satelit pengamat Buminya.
Baca juga: Starship Flight 15 Uji Double-Catch SpaceX
Baca juga: Starship Flight 15 Uji Double-Catch SpaceX
Apa poin penting dari berita ini?
- Misi ke-100 Rocket Lab bernama “The Mountain God Rises” meluncur Sabtu dini hari, 14 November, dari Selandia Baru.
- Roket Electron membawa satu satelit radar SAR milik perusahaan Jepang iQPS ke orbit setinggi sekitar 575 kilometer.
- Rocket Lab pertama kali meluncur pada Mei 2017, dan Electron kini menjadi salah satu roket kecil paling produktif di dunia.
- Pencapaian 100 peluncuran ini diklaim sebagai yang tercepat di antara roket yang dikembangkan secara komersial.
